Apple news

Come ampiamente anticipato da tutti i principali portali/blog tecnologici, ieri Apple ha presentato le nuove versioni degli iPod.
I cambiamenti riguardano tutti i modelli (eccetto i classic), ma la vera novita' riguarda l'iPod nano: diventato per forma e dimensione molto simile allo shuffle (38x41x9 mm contro 29x32x9 mm), integra un display lcd da 1,5'' di diagonale (con una risoluzione di 240×240 px) con touchscreen ! Dallo shuffle eredita anche la clip e il voice-over.

L'iPod shuffle fa marcia indietro e presenta di nuovo sulla scocca i classici pulsanti la cui mancanza era stata criticata nel vecchio modello.

L'iPod touch, come previsto, eredita dal nuovo iPhone 4 il display "retina" (con una risoluzione di 960×640 px), due fotocamere (una frontale e una posteriore) di cui una (quella posteriore) che permette la registrazione di filmati HD (720p) e Facetime, il sw che permette a due iPhone 4 (e ora anche agli iPod touch) di videochiamarsi via rete.

Le novita' sono davvero tante e, personalmente, sono davvero curioso di vedere e giocare con il nuovo nano per capire le potenzialita' racchiuse in questo micro lettore mp3.

Stay Tuned !

Tags: Apple, iPod, News

Presentati i nuovi iPod

Come ampiamente previsto nei giorni scorsi sono stati presentati i nuovi modelli di iPod: anche se le novita’ riguardano tutte le versioni, l’aggiornamento piu’ importante e’ stato fatto sul modello “nano”.

Ma andiamo con ordine:

• L’iPod Shuffle e’ stato rinnovato nei colori (ora disponibile in argento, nero, rosa, azzurro e verde) e nella capienza (ora disponibile nelle versioni 2 e 4 giga).
• L’iPod nano come anticipato e’ stato completamente rinnovato: e’ stato aggiunto un piccolo altoparlante, un ricevitore FM, un contapassi ed una videocamera in grado di girare filmati con risoluzione VGA (640×480). Oltre a questo sono variate anche le quantita’ di memoria integrate: ora sono disponibili nelle versioni da 8 e 16 giga.
• Modifiche minori hanno riguardato l’iPod “classic” che aumenta solo la capienza del proprio HD, passando da 120 a 160 giga.
• L’iPod touch ha subito variazioni importanti all’HW interno (che ora, a quanto pare, e’ piu’ simile all’ iPhone) e alla dotazione di memoria: ora sono disponibili le versioni da 8 giga (con la vecchia versione dell’HW), da 32 e da 64 giga.

Contemporaneamente e’ stato anche presentato il nuovo iTunes che integra nuove funzionalita’ come “iTunes LP”, un servizio (non ancora disponibile in Italia) che mette in vendita degli album con anche diversi contenuti aggiuntivi come ad esempio interviste, foto, video dei concerti, testi dei brani o altro ancora. In maniera assolutamente similare e’ stato introdotto in iTunes “iTunes Extra”, la controparte dedicata ai filmati che permette di acquistare assieme ai filmati anche i contenuti extra tipici del DVD-BR.

Stay Tuned !

Tags: Apple, iPod, iPod shuffle, iPod Touch, iTunes, News

News dal mondo

– Sembra che dopo la (ormai prossima) uscita nei negozi della nuova Playstation Portatile (la “PSP go”) Sony sia gia’ al lavoro sulla futura “PSP 2”. Le caratteristiche dovrebbero essere di tutto rispetto: in particolare un processore Hydra con quattro core fisici operanti a 400 Mhz che dovrebbero garantire prestazioni in ambito computazionale e grafico di tutto rispetto

– Notizie non confermate (e assolutamente non ufficiali) sembrano suggerire che le prossime versioni di iPod (Touch e Nano) potrebbero avere in dotazione una fotocamera. Il fatto che non sia previsto questo “upgrade” non sia previsto per la linea “classic” sembra anche suggerire che ormai il “vecchio” iPod con un disco all’interno sia destinato a non essere piu’ prodotto.. ma, ripeto, sono solo ipotesi !

– Sempre Sony sembra sia intenzionata a far uscire (nel medio periodo) un netbook in moda da andare a coprire un segmento di mercato che fino ad ora non era stato considerato interessante.
Le caratteristiche tecniche sarebbero piu’ o meno le solite: schermo da 10”, risoluzione 1366×768 (quindi decismente superiore alla media), HD “tradizionale” da 160 Giga e 1 Gb di RAM
La notizia pessima e’ che, a fianco di un Atom N280 sara’ affiancato il solito (vecchio e lento) chipset Intel 945GSE e, notizia ancora peggiore, sembra che questo ennesimo netbook verra’ venduto a quasi 500 euro.. decisamente troppo per quello che offre !

Stay tuned !

Tags: iPod, NetBook, Psp

iPod Touch

Oltre un anno fa (parliamo del Settembre 2007) e’ stato presentato il nuovo e (per tanti aspetti) rivoluzionario iPod: l’iPod Touch.
Rispetto all iPod “classic” le novita’ sono molte ed evidenti: lo schermo ora occupa la quasi totalita’ del player e non e’ piu’ presente la “ghiera cliccabile” sostituita da un interfaccia touchscreen con tecnologia multitouch.

Qualche tempo fa (in un giorno di ordinaria follia) ne ho comprato uno e sono qua a raccontarvi (dopo un paio di settimane di utilizzo) le prime impressioni d’uso.

Innanzitutto l’interfaccia e’ davvero ben fatta ed intuitiva:
Il touchscreen e’ davvero comodo per quasi tutti gli usi (escludendo la scrittura di note / messaggi che ancora mi crea un po di problemi), lo schermo e’ ben definito e luminoso e permette di vedere chiaramente tutte le informazioni visualizzate anche in piena luce (ditate permettendo [superemotions file=”icon_wink.gif” title=”Wink”] ) e, nell’ultima versione, e’ anche possibile modificare le impostazioni del volume con due tasti “fisici” (gli unici presenti eccettuato il pulsante di spegnimento / stand by) senza la necesita’ di dover interagire con il touchscreen (cosa che richiederebbe necessariamente di guardare lo schermo).

Le funzioni di base (ascoltare musica e guardare video) sono simili ai predecessori, con alcune migliorie dal punto di vista grafico ma davvero di poco conto dal punto di vista funzionale.

Una novita’ molto importante del nuovo iPod e’ la possibilita’ di scaricare ed utilizzare dei programmi (scritti da terzi o direttamente da Apple) direttamente dell’ iTunes Store, possibilita’ che lo rende un dispositivo completamente diverso dai precedenti con possiblita’ di utilizzo drasticamente ampliate (grazie anche alla integrazione della connettivita wireless).

Adesso ad esempio e’ possibile accedere a siti web (utilizzando Safari, il browser integrato), leggere la posta, giocare a scacchi online, scegliere i programmi da guardare in televisione, leggere ebook e mille altre cose.
La cosa interessante e’ che la maggior parte di questi programmi sono scaricabili in maniera completamente gratuita !

Una funzionalita’ (di cui avevo sentito parlare ma non avevo mai immaginato la potenza) e’ quella che permette con il solo utilizzo delle reti wireless di approssimare la posizione attuale, come una specie di GPS.
Ovviamente questo sistema ha dei limiti: la localizzazione e’ un po meno precisa rispetto ad un GPS, e soprattutto e’ possibile solo in zone in cui la connettivita’ wireless sia presente in maniera massiccia (a Bologna ad esempio funziona, in periferia ho molti dubbi).
Nonostante queste limitazioni le possibilita’ che apre questa funzionalita’ sono moltissime: con i programmi appositamente creati e’ possibile trovare i ristoranti piu’ vicini a noi, mandare agli amici una mail con la nostra posizione attuale e (banalmente) visualizzare la nostra posizione su una mappa.

Insomma..  l’iPod touch e’ un oggetto davvero interessante, un vero centro multimediale dalle potenzialita’ enormi, a cui la definizione di “lettore Mp3” va davvero stretta.

Stay tuned !

Tags: iPod, iPod Touch, Prova, Recensione

RockBox

Siete stanchi di dover sincronizzare forzatamente il vostro player Mp3 con il software dedicato installato sul vostro pc (tanto per fare un esempio iTunes)?
Vi piacerebbe poter semplicemente spostare i brani sul disco (dal vosto pc o da quello di un amico, senza che faccia alcuna differenza) e poterli immediatamente ascoltare ?
Vorreste poter personalizzare l’interfaccia, l’equalizzazione, il pitch dei brani e avere qualunque altra funzione vi possa venire in mente (compreso il giocare a doom) ?
Se avete risposto si e avete un lettore Mp3 (iPod, Archos, iRiver, iAudio, Gigabeat o Sansa) beh, probabilmente RockBox fa al caso vostro.

RockBox e’ un progetto Open Source che si occupa di scrivere firmware alternativi per i piu’ comuni player Mp3 del quale avevo sentito parlare un paio di anni fa, e del quale mi ero completamente dimenticato fino ad oggi quando, su suggerimento di Inkiostro, sono andato a dare un occhiata alla HomePage dove ho visto che in particolare nell’ultimo anno sono statti fatti passi in avanti incredibili.. e questa sera mi sono deciso a provarlo sul mio iPod 80Giga (5a gen 1/2).

L’installazione da Windows e’ davvero semplice: si tratta di lanciare un eseguibile e di copiare una cartella sull iPod (o sul vostro lettore). Nient’altro. Poi al riavvio automaticamente viene avviato il nuovo firmware, e qui cominciano le sorprese!

Mi aspettavo di perdere in qualche modo l’immediatezza d’uso tipica del iPod, ma mi sbagliavo alla grande.. ci sono piu’ menu’, ma la semplicita’ d’utilizzo e’ sempre la stessa.

Mi aspettavo che le funzionalita’ fossero piu’o meno quelle gia’ presenti sul iPod e anche qui mi sbagliavo di brutto.
Con RockBox e’ infatti possibile:

– Cambiare (e creare !) temi coni quali personalizzare l’interfaccia e non parlo solo di cambiare l’immagine dello sfondo. E’ infatti possibile visualizzare sul display proprio le informazioni che interessano e tralasciare quelle ritenute inutili.
(qui sotto qualche esempio preso dalla gallery di RockBox: ce n’e’ per tutti i gusti !)

– Attivare un equalizzatore grafico a 5 bande parametrico personalizzabile (e’ possibile modificare il guadagno, le frequenze di taglio e il Q), decidere se ascoltare solo il canale destro, solo il sinistro, modificare il bilanciamento tra i canali destro e sinistro (tutte funzioni che nel firmware originale dell iPod non sono previste).

– Ascoltare formati originariamente non previsti dal player (ad esempio il FLAC o l’AC3).
E’ possibile addirittura modificare la velocita’ di esecuzione di un brano, attivare e disattivare direttamente dal player il fade tra i brani e davvero tante altre funzionalita’ (compresi molti giochi e svariati plugin grafici).

Personalmente sono molto soddisfatto di questo “esperimento”, e per il momento sono deciso a lasciare installato questo firmware.

Ci tengo a sottolineare che RockBox e’ giunto ad una versione matura e piuttosto stable, ma che nessuno (ne tantomeno il sottoscritto) garantisce che il firmware sostitutivo funzioni a dovere (quindi lo installate a vostro “rischio e pericolo”).
Tenete comunque presente chem se dovesse andare storto qualcosa, in genere e’ comunque possibile tornare ad utilizzare il firmware originale senza grossi problemi.

Stay tuned !

Tags: Hacking, iPod, Mp3, Musica, Recensione, RockBox

Sono tornato

La settimana in cui sono stato latitante e’ stata piuttosto densa di avvenimenti.

Innanzitutto c’e’ stata la presentazione dei nuovi modelli di Ipod: ci sono stati piccoli miglioramenti per quello che riguarda il Touch e un restiling piu’ deciso del nano (tornato con lo schermo “portrait”), accompagnati da una nuova versione di iTunes.

E’ stata presentata anche la nuova EOS 5D (la reflex “quasi professionale” di Canon) che, da quanto ho letto in post scritti dagli appassionati, divide gli appassionati in due: chi grida al miracolo e chi invece lamenta un allontanamento dalla filosofia che ha contraddistinto il vecchio modello. (sotto sulla destra una foto (evidentemente ritoccata) che esprime bene il sentimento degli appassionati non soddisfatti che ritengono ci siano troppe cose inutili)

Le caratteristiche piu’ interessanti del nuovo modello sono il sensore (full frame portato a 21 MegaPixel), il Live View e la possibilita’ di girare filmati in FullHD (1080p!) che, dal mio personalissimo punto di vista e’ allo stesso tempo la cosa piu’ interessante ma anche la meno utile su una macchina di questa fascia (parliamo di una reflex da circa 2500 euro “solo corpo”).

Un altra uscita interessante ed attesissima e’ stata quella relativa a Spore, il nuovo gioco di Will Wright (creatore di giochi del calibro di Sim City e dei Sims) di cui vi ho parlato qualche tempo fa,

La trama del gioco e’ davvero singolare: si tratta di far sviluppare il proprio personaggio a partire dalla notte dei tempi, quando e’ ancora formata solamente da poche cellule, fino ad arrivare prima ad un individuo completo, poi ad una tribu, una citta’ ed infine un pianeta (con tanto di alieni ed eplorazione spaziale).
Anche questa uscita ha visto molti insoddisfatti (tra i quali in parte anche il sottoscritto): le aspettative erano davvero altissime e, come spesso accade, non tutte le promesse sono state soddisfatte.
Personalmente ho provato il gioco e posso dire che non mi ha convinto del tutto.
E’ vero che il primo impatto e’ davvero positivo, ma proseguendo ci si accorge immediatamente che le varie fasi sono davvero molto brevi e molto spesso troppo semplici.

L’aspetto davvero fantastico del gioco e’ la possibilita’ di creare davvero tutto con l’editor: a partire dal nostro personaggio, passando per le abitazioni fno ad arrivare addirittura ai veicoli (macchina, barca, aereo e astronave).

Stay tuned

Tags: Canon, Eos, iPod, Lunedi' Games, News, Recensione, Spore