Burn – Liquid CD

Quelli di cui vi parlo oggi sono due SW per MacOs che permettono di masterizzare in maniera semplice, veloce e gratuita (!) cd e dvd:  Burn e Liquid CD.

Entrambi i tool sono davvero semplicissimi da utilizzare e decisamente completi (anche se con qualche differenza tra uno e l’altro) 

Burn permette di masterizzare dati, audio (anche WMA), di creare VCD, SVCD, DVD e DivX da qualsiasi video e supporta la multisessione.
Liquid CD permette di creare e masterizzare Immagini di dischi (Iso/Bin/Cue), foto, musica e supporta anche la multisessione ed il CDDB.

Dopo averli utilizzati entrambi ed aver ottenuto ottimi risultati  in entrambi i casi non posso che consigliarvi di provarli !

Stay Tuned !

Tags: Burn, Liquid CD, MacOS, Masterizzazione, Programmi Free

iPhone – Utility (Cydia)

Qualche tempo fa vi ho brevemente parlato di SBSettings, l’app che rende sempre disponibile un menu’ dal quale e’ possibile attivare e disattivare le principali funzionalita’ dell’ iPhone. Questa settimana vi parlero’ di alcuni altri tool molto utili, in particolare di MemTool e di Backgrounder.

MemTool e’ una utility tanto utile quanto semplice da utilizzare: In due semplici schermate permette di tenere sotto controllo l’utilizzo della memoria (RAM), di chiudere automaticamente i processi non in uso rimasti in background e, eventualmente, di chiudere manualmente i processi indesiderati.

Backgrounder al contrario e’ una utility che ci permette di lasciare in background le apps che desideriamo, anche nel caso non siano "native" di Apple (cosa che normalmente viene impedita dall’OS). Questa funzionalita’ potrebbe essere utile ad esempio per utilizzare programmi che leggono MP3 differenti dal "iPod" classico (ad esempio ce ne sono alcuni che permettono di creare playlist al volo), programmi che fanno il tracking del percorso che stiamo effettuando oppure.. tutto quello che vi viene in mente =)
Una funzionalita’ aggiuntiva di questo tool ci permettera’ anche di tenere sempre monitorate le apps che sono in background (riconoscibili per la presenza di un cerchietto nero nell’icona) per poter avere la possibilita’ (qualora lo ritenessimo utile) di chiudere quelle che non ci interessano.

L’utilizzo di queste utility, unite a SBSettings mi hanno permesso di arrivare ad oltre 4 giorni e mezzo di autonomia (in realta’ anche grazie all’uso particolarmente scarso che ho fatto dell’iPhone in quei giorni.. in pratica solo un ora al giorno di utilizzo), un risultato davvero notevole !

Come si puo’ intuire dalla interazione con l’OS ad un livello decisamente basso le apps di cui vi ho parlato sono disponibili solo tramite Cydia per gli iPhone e gli iPod Touch Jailbreak.

Stay Tuned !

Tags: Backgrounder, Cydia, iPhone, iPod Touch, Jailbreak, MemTool, SBSettings

iPhone – pregi e difetti

Sono passate un paio di settimane da quando sono in possesso dell iPhone 3GS, e da circa una settimana lo sto usando come telefono "ufficiale" (dopo aver messo in pensione il "vecchio" p990i) in quanto la portabilita’ del mio numero da TIM a TRE e’ andata a buon fine.

In questo periodo ho avuto modo di accorgermi dei grandi pregi e dei grandi difetti che sono parte integrante di questo telefonino (anche se parlare di telefonino e’ dannatamente riduttivo).

I pregi sono evidenti:

• l’AppStore. La quantita’ di applicazioni presenti sullo store di Apple e’ davvero enorme ed e’ possibile trovare praticamente qualunque cosa possa passarci per la mente: giochi, utility (e inutility) sono tutte disponibili ovunque ci troviamo (basta avere copertura di rete 3g o una wireless a disposizione).
   
• lo schermo. E’ grande, ben definito e sare il multitouch e’ un vero spasso. Anche con la luminosita’ al minimo lo schermo e’ sempre ben visibile, anche in pieno sole.
   
• i dispositivi integrati. Integra al suo interno una fotocamera a 3.2 MegaPixel con autofocus, un ricevitore GPS, un trasmettitore bluetooth, un trasmettitore Wi-Fi, un accelerometro, una bussola e un lettore MP3.. tutti di qualita’ eccellente ed integrati perfettamente nel dispositivo.
   
• l’audio. Sia che parliamo di utilizzo come iPod, sia che parliamo di utilizzo prettamente "cellulare" la qualita’ audio e’ veramente buona. Il fatto poi che nello stesso dispositivo siano presenti entrambe le funzionalita’ per me rappresenta un grande valore aggiunto. Con questo non voglio certo dire che questa combinazione sia una novita’ o sia presente solo in prodotti di Apple anzi, a titolo di esempio, tutti i miei ultimi telefoni (nokia 6600, SE p800, SE p910, SE p990i) lo permettevano.. ma sinceramente non ho mai trovato una integrazione cosi’ ben fatta in nessun altro dispositivo.
   

I difetti si scoprono molto velocemente:

• la batteria. Fortunatamente non lavoro con il cellulare e quindi non lo sfrutto durante tutta la giornata, ma durante l’uso la batteria si consuma davvero molto in fretta: con un utilizzo medio (un paio di telefonate, qualche sms, circo un ora di utilizzo a schermo spento come "iPod" e un ora di utilizzo a schermo acceso (giochi, apps, navigazione)) riesco al pelo ad arrivare ai 3 giorni di autonomia. Ma sfruttandolo un po di piu’ con lo schermo acceso l’autonomia cala fino ad arrivare ai due giorni scarsi. Decisamente troppo poco.
   
• le limitazioni. Contrapposte alla grande quantita’ di applicazionidisponibili nello store ci sono le limitazioni imposte da Apple che per acuni versi sono inspiegabili: bluetooth utilizzabile solo con auricolari o impianti vivavoce, personalizzazione dell’interfaccia praticamente inesistente e (incredibile) impossibilta’ di utilizzare il dispositivo come "chiavetta USB" sono solo le prime che mi vengono in mente.
   
• le assurdita’. La prima che mi viene in mente e’ che, componendo un SMS, non si ha nessun tipo di contatore di caratteri e nessun tipo di avvertimento al momento del superamento dei 160 caratteri (assieme ad altre follie nella gestione degli SMS), ma ce ne sono altre altrettanto incredibili come ad esempio la necessita’ di utilizzare iTunes durante la prima accensione del telefono.
   
• le mancanze. Una su tutte: la mancanza di un sintonizzatore Fm integrato (presente sulla quasi totalita’ dei cellulari di alta gamma dellaconcorrenza)
   

In conclusione: l’ iPhone e’ un cellulare davvero eccellente con potenzialita’ enormi (ho provato in questi gioni un paio di apps di realta’ aumentata che sono "potentissime" e che mai mi sarei immaginato di trovare in tempi cosi brevi sui dispositivi attuali), ma presenta anche alcuni difetti che per alcuni possono risultare davvero molto fastidiosi.

Personalmente sono molto soddisfatto, anche se non condivido alcune scelte fatte da Apple. Probabilmente il mio giudizio positivo e’ dovuto in parte anche alle apps acquistabili, che in molti casi riescono a sopperire ad alcune mancanze del cell.

Prossimamente vi presentero’ alcune applicazioni che mi hanno letteralmente lasciato a bocca aperta..

Stay Tuned !

Tags: Difetti, iPhone, Pregi, Recensione

Sound Magic PL-30

Qualche tempo fa (circa un mese), dopo essermi rassegnato al fatto che le Shure SE210 non fanno al coso mio, mi sono fatto tentare dalla curiosita’ ed ho comprato le SoundMagic PL-30 (dopo averne sentito parlare parecchio bene sul forum di HWUpgrade) .
Dopo una ventina di giorni di attesa (gli auricolari vengono dalla Cina e la spedizione ci mette un po) e’ finalmente arrivato il pacchetto ed eccomi qui a fare una veloce recensione.

Confezione:
La confezione e’ una scatola in cartone nera, di dimensioni piu’ che adeguate per contenere gli auricolari ed i molteplici accessori dati in dotazione

Dotazione:
Oltre agli auricolari veri e propri nella confezione sono presenti 8 diversi tipi di “gommini” di diverse misure per garantire il miglior confort a tutte le orecchie. Oltre ai classici gommini in gomma morbida sono presenti anche una coppia di adattatori “doppia flangia” e un paio di adattatori in Foam, adatti per ascoltare la propria musica preferita anche in ambienti molto rumoroso (in quanto isolano davvero bene dai rumori esterni).
Oltre agli adattatori sono presenti nella confezione degli archetti (utili se si vuol far passare il filo dell’auricolare “dietro” l’orecchio) ed una praticisima scatola morbida con zip integrata dove riporre comodamente i PL-30 dopo l’uso.

Ascolto:
Devo partire con la premessa che, pur costando solo 20 euro, se la possono tranquillamente giocare con altri auricolari di fascia decisamente superiore.
Subito, fin dal primo ascolto questi auricolari si rivelano decisamente puliti ed equilibrati (io li ho provati prevalentemente con il caro vecchio iPod 5.5G da 80 giga con installato RockBox).
I bassi sono presenti ma non eccessivi (nemmeno impostando il regolatore dei bassi su “deep bass”) e i medi e gli acuti sono ben definiti (non cristallini come le Shure SE210, ma stiamo parlando di auricolari che costano qualcosa come 130 euro in piu’) e non sono striduli o fastidiosi come spesso capita con auricolari di fascia bassa.

Dopo aver perso un po di tempo a fare prove, sono riuscito a trovare gli inserti giusti ed ho potuto verificare che isolano decisamente bene dall’esterno e, particolare molto interessante, quando si cammina  non fanno rumore nel caso il cavo sfreghi contro la giacca o qualche altro indumento.
Piu’ per sfizio che per altro ho anche provato gli “archetti” di plastica che si agganciano al filo per far passare il filo stesso dietro le orecchie. Ho scoperto che questi archetti sono davvero comodi, ed ora li uso praticamente sempre !

Conclusioni:
Questi auricolari sono davvero eccellenti, soprattutto se rapportati alla loro fascia di prezzo.
Non mancano dettagli migliorabili: Il filo ad esempio e’ molto molto sottile, ed immagino che prima o poi dara’ problemi  e gli inserti in dotazione non sono qualitativamente impeccabili. Ma sono davvero dettagli di minore importanza che scompaiono di fronte ai pregi (ed al costo) di questi auricolari.

Mi sento davvero di consigliarli caldamente a quanto vogliano un paio di cuffie decenti per sostituire quelle in dotazione al proprio lettore MP3. Se siete interessati li potete trovare sul sito di focalprice (attenti che e’ stato segnalato su un forum che sullo stesso sito ci sono anche auricolari di altre marche che potrebbero essere contraffatti.. quindi occchio!)

Se volete leggere un’altra recensione (molto piu’ dettagliata e tecnica della mia) ne trovate una qui, dove potrete anche vedere altre foto.

Stay Tuned !

Tags: Auricolari, Musica, Pl 30, Recensione, Soundmagic, Test

Twitter

A volte non si capisce la potenza di uno strumento (in questo caso web) fino a quando qualcuno non ce lo mostra all’opera.
In questo caso.. sto parlando di twitter.

Ho sempre visto twitter come alternativa / complemento a basso costo di un blog.. questa sera grazie ad un “twitterismo” di Inkiostro ne ho percepito la vera potenza.

Pochi minuti fa a circa 40Km da casa mia e’ stato percepito in maniera distinta un terremoto (con tanto di persone spaventate in strada), mentre qui a Bologna non si e’ sentito nulla.
Ho ritenuto di pubblicare la cosa con un twitt.. e la stessa cosa l’ha fatta Inkiostro.. solo che lui ha pubblicato questo link (che e’ in continuo aggiornamento, qui trovate la pagina salvata).

In poche righe si vede come la notizia si sia diffusa immediatament, con una rapidita’ impensabile per un quotidiano (anche online).

Questo twitter e’ davvero potente, niente da dire.

Stay tuned !

Tags: Terremoto, Twitter

iPod apps – Around me

Immaginate di essere in una citta’ che non conoscete, una qualunque citta’ “moderna” puo’ fare al caso vostro.
Siete da soli, non sapete dove andare a cenare ma non vi fidate molto dei consigli dei dipendenti dell hotel in cui albergate e non avete voglia di andare in quel locale consigliato dalla guida che (dannazione!) e’ a 10Km di distanza.

Se vi siete ricordati di prendere con voi l’iPod touch (e se avete una connessione wireless disponibile) la soluzione potrebbe essere molto meno complessa di quello che sembra e si chiama “Around me”.

Around me determinera’ automaticamente la vostra posizione e vi mostrera’ i ristoranti, le farmacie, gli alberghi (o quello che state cercando) piu’ vicini a voi dandovi anche i contatti (telefono, email, indirizzo), la distanza approssimativa dal punto in cui siete ed anche la posizione del locale .
Ovviamente vi potrete anche  far consigliare un percorso per arrivare alla vostra destinazione.

Grazie a Woland per la segnalazione..  nei primi giorni dell’anno e’ stato davvero utile [superemotions file=”icon_smile.gif” title=”Smile”]

Stay tuned !

Tags: Apps, iPod Touch, Recensioni

Auricolari

E’ qualche tempo che avevo voglia di prendermi un paio di auricolari nuovi.
Lunedi’ mi sono deciso e, consigliato da diversi commessi di diversi negozi e da recensioni lusinghiere trovate in rete, mi sono buttato sui famosissimi auricolari della BOSE.

Devo dire che la dotazione e’ completa e adeguata a degli auricolari che costano la bellezza di 100 € (99 per la precisione): sono presenti tre diversi set di “gommini” per adeguare lo speacker alle diverse esigenze, un cavetto che aiuta a tenere fermi i fili che arrivano agli auricolari ed una custodia dove riporre il tutto.
Purtroppo mi sono accorto molto velocemente che la forma degli speaker e dei gommini in silicone non si adattano in nessun modo alle mie orecchie: la qualita’ dell’audio e’  lo stesso molto buona, ma l’isolamento acustico rispetto all’esterno e’ decisamente scarsa (praticamente inesistente), in quanto i gommini non si incastrano come dovrebbero.

Martedi’, con davvero poche speranze, sono tornato al negozio in cui le ho acquistate e ho spiegato la cosa al commesso che me le ha vendute. Incredibilmente mi ha proposto di cambiarle con un altro modello di auricolare, nonostante il fatto che la scatola delle BOSE fosse stata evidentemente aperta e rovinata (non e’ possibile fare in modo diverso).

La sua proposta (che ho accettato) e’ stata di sostituirli con degli Shure SE210: davvero fantastici

La dotazione della confezione e’ a dir poco spettacolare: 8 diversi tipi di “gommini”, un pennino per eliminare la sporcizia che dovesse entrare nello speaker, una custodia dove riporre gli auricolari e gli accessori ed una prolunga per il cavo (necessaria in molti casi in quanto la lunghezza dei cavetti e’ davvero ridotta al minimo).

In questo caso (questi sono dei veri “in ear monitor”come le mie vecchie sony, non auricolari esterni come i BOSE) mi sono subito trovato a mio agio. L’isolamento acustico rispetto all’ambiente esterno e’ incredibile cosi’ come  la qualita’ dell’audio. L’unica cosa da tenere presente (che mi ha dato anche il commesso quando me le ha proposte) e’ che questi auricolari sono pensati per un uso “monitor”: la loro risposta in frequenza e’ piuttosto piatta e non ci sono le basse frequenze enfatizzate come accade spesso negli “in ear” e questa loro caratteristica non e’ sempre gradita.

Stay tuned !

Tags: Auricolari, Bose, Recensione, Shure

iPod apps

Come vi ho detto in questo post ci sono davvero moltissime applicazioni per iPod Touch o iPhone scaricabili direttamente dall’ apple store. In questo (e nei successivi) post indichero’ le apps piu’ interessanti e i giochi piu’ divertenti.

Comincio subito parlandovi di una app davvero interessante: si chiama AppSniper.

Prima di tutto devo specificare che questa app non e’ gratuita (costa 0,79 € ).. ma penso sia davvero molto utile.
Permette infatti di trovare quali sono le app che negli ultimi giorni hanno subito un abbassamento di prezzo (cosa che succede piuttosto di frequente) oppure che, magari solo per un periodo limitato di tempo, sono diventate gratuite.

Oltre a questo AppSniper ha altre due funzioni interessanti:

• permette di vedere quali app sono state rilasciate negli utlimi giorni (spesso escono cose interessanti e per i primi giorni sono gratuite)
• permette, qualora ci interessasse una particolare app che riteniamo costi troppo, di aggiungere un promemoria e fare in modo che ci venga segnalato se/quando questa app raggiunge il prezzo che abbiamo impostato.

La vera utilita’ di questa applicazione e’ che ci permettera’ di scoprire molte nuove apps che, tramite il manager predefinito, sono piu’ difficili da scovare in quanto nuove oppure di nicchia.

Stay tuned !

Tags: Apps, iPod Touch, Recensioni

iPod Touch

Oltre un anno fa (parliamo del Settembre 2007) e’ stato presentato il nuovo e (per tanti aspetti) rivoluzionario iPod: l’iPod Touch.
Rispetto all iPod “classic” le novita’ sono molte ed evidenti: lo schermo ora occupa la quasi totalita’ del player e non e’ piu’ presente la “ghiera cliccabile” sostituita da un interfaccia touchscreen con tecnologia multitouch.

Qualche tempo fa (in un giorno di ordinaria follia) ne ho comprato uno e sono qua a raccontarvi (dopo un paio di settimane di utilizzo) le prime impressioni d’uso.

Innanzitutto l’interfaccia e’ davvero ben fatta ed intuitiva:
Il touchscreen e’ davvero comodo per quasi tutti gli usi (escludendo la scrittura di note / messaggi che ancora mi crea un po di problemi), lo schermo e’ ben definito e luminoso e permette di vedere chiaramente tutte le informazioni visualizzate anche in piena luce (ditate permettendo [superemotions file=”icon_wink.gif” title=”Wink”] ) e, nell’ultima versione, e’ anche possibile modificare le impostazioni del volume con due tasti “fisici” (gli unici presenti eccettuato il pulsante di spegnimento / stand by) senza la necesita’ di dover interagire con il touchscreen (cosa che richiederebbe necessariamente di guardare lo schermo).

Le funzioni di base (ascoltare musica e guardare video) sono simili ai predecessori, con alcune migliorie dal punto di vista grafico ma davvero di poco conto dal punto di vista funzionale.

Una novita’ molto importante del nuovo iPod e’ la possibilita’ di scaricare ed utilizzare dei programmi (scritti da terzi o direttamente da Apple) direttamente dell’ iTunes Store, possibilita’ che lo rende un dispositivo completamente diverso dai precedenti con possiblita’ di utilizzo drasticamente ampliate (grazie anche alla integrazione della connettivita wireless).

Adesso ad esempio e’ possibile accedere a siti web (utilizzando Safari, il browser integrato), leggere la posta, giocare a scacchi online, scegliere i programmi da guardare in televisione, leggere ebook e mille altre cose.
La cosa interessante e’ che la maggior parte di questi programmi sono scaricabili in maniera completamente gratuita !

Una funzionalita’ (di cui avevo sentito parlare ma non avevo mai immaginato la potenza) e’ quella che permette con il solo utilizzo delle reti wireless di approssimare la posizione attuale, come una specie di GPS.
Ovviamente questo sistema ha dei limiti: la localizzazione e’ un po meno precisa rispetto ad un GPS, e soprattutto e’ possibile solo in zone in cui la connettivita’ wireless sia presente in maniera massiccia (a Bologna ad esempio funziona, in periferia ho molti dubbi).
Nonostante queste limitazioni le possibilita’ che apre questa funzionalita’ sono moltissime: con i programmi appositamente creati e’ possibile trovare i ristoranti piu’ vicini a noi, mandare agli amici una mail con la nostra posizione attuale e (banalmente) visualizzare la nostra posizione su una mappa.

Insomma..  l’iPod touch e’ un oggetto davvero interessante, un vero centro multimediale dalle potenzialita’ enormi, a cui la definizione di “lettore Mp3” va davvero stretta.

Stay tuned !

Tags: iPod, iPod Touch, Prova, Recensione

EEE-Pc

E’ un po di tempo che avevo in mente l’idea di riscrivere le mie impressioni sul EEE-Pc, impressioni derivate questa volta da un utilizzo prolungato “sul campo” e non da pochi test effettuati frettolosamente.

Innanzitutto l’EEE-Pc si riconferma un gran bel giochino che soddisfa praticamente ogni esigenza di chi usa un pc in viaggio. Quest’estate ho portato il mio EEE-PC 901 in vacanza (in Corsica) e ne sono stato ben contento:
Comodissimo da mettere nello zaino e portarlo in giro per (in caso di necessita’) cercare una rete wireless non protetta a cui collegarsi, oppure per spostare e rivedere le foto fatte durante la giornata oppure (magari non quando si e’ in vacanza [superemotions file=”icon_wink.gif” title=”{#superemotions_dlg.wink}”]) scrivere una bozza di un progetto o prendere appunti al volo.

I punti di forza di questo netbook sono principalmente la portabilita’ assoluta e l’ autonomia (anche oltre le 3 ore se usato con criterio).
I punti deboli sono dovuti principalmente al disco SSD che (almeno nel modello che possiedo) e’ piuttosto lento e rappresenta il vero collo di bottiglia del sistema (ad esempio: per utilizzare firefox in maniera fluida e senza troppi tempi di attesa utilizzo una versione “portable” copiata in un RAM-Disk)

Dopo un po di pratica infatti quelli che inizialmente sembravano difetti (tastiera di dimensioni ridotte e schermo molto piccolo) si dimostrano (quasi) sempre all’altezza della situazione e “meno scomodi” di quello che poteva sembrare.

In questi mesi sono usciti nuovi modelli di EEE-PC (e di netbook in generale) con qualche differenza rispetto a quello in mio posesso:

Attualmente viene utilizzato il processore Atom (sempre di Intel) al posto del Celeron, con pochi vantaggi in termini di potenza di calcolo, ma con miglioramenti evidenti in termini di risparmio energetico e quindi di autonomia (a parita’ di batteria).
Alcuni netbook al posto del SSD utilizzano un classico HD da 2,5”, con vantaggi piuttosto evidenti in quanto a prestazioni e capacita’ massima (parliamo di oltre 100GB contro i 20GB del mio), ma a discapito di autonomia e peso da trasportare.
In alcuni modelli e’ stato anche sostituito il monitor da 9” con uno da 10” (a parita’ di risoluzione), cambiamento che, oltre a rendere piu’ leggibile il testo a schermo, ha permesso di adotare tastiere piu’ grandi e comode.

Ora e’ quindi molto piu’ semplice trovare la soluzione che meglio si adatta alle proprie esigenze, sempre con un occhio alla portabilita’ e con un costo (tutto sommato) piuttosto contenuto.

Stay tuned !

Tags: EEE-PC, Recensione, Test